La Legislatura de Oregón juega un papel clave en los contratos y condiciones laborales de SEIU 503. Los fondos para las agencias estatales y de negociación que emplean al 90% de nuestros miembros provienen del presupuesto estatal que se aprueba cada dos años. Este es un año presupuestario y un año de negociación, por lo que hay mucho en juego para nuestro próximo contrato. También hay docenas de otros proyectos de ley que tendrán un gran impacto en nuestros miembros, nuestras familias y nuestras comunidades, desde vivienda hasta atención médica y todo lo demás.
Todo eso ha estado en el limbo desde el 3 de mayo, cuando los republicanos del Senado dejaron de enviar suficientes miembros al pleno para cumplir con el “quórum”, o el umbral de 20 personas requerido para que el Senado pueda llevar a cabo sus actividades. Desde el 3 de mayo, solo dos senadores republicanos han estado presentes en el pleno, lo que no es suficiente para debatir proyectos de ley o tomar votos importantes. De manera frustrante, a los senadores que no han acudido al pleno todavía se les paga su salario financiado por los contribuyentes.
Entonces, ¿por qué es importante?
El año pasado, los votantes de Oregón aprobaron abrumadoramente la Medida 113 con el 68 % de los votos, en 34 de los 36 condados de Oregón y en todos los distritos del Senado, incluidos los distritos cuyos senadores se retiraron. La Medida 113 enmendó la Constitución de Oregón para prohibir que los legisladores con 10 o más ausencias justificadas ocupen sus escaños después de que finalice su mandato actual. 10 de los 13 Senadores han superado las 10 inasistencias injustificadas y estarán inhabilitados para postularse a la reelección.
Y la huelga continúa hoy, sin un final a la vista. La actual sesión legislativa está constitucionalmente obligada a terminar el 25 de junio y ahora hay más de 127 proyectos de ley esperando ser votados en el Senado, con cientos más esperando en comités. Esto incluye todos los proyectos de ley de presupuesto de la agencia y casi todos los proyectos de ley prioritarios de SEIU.
Este no es un problema demócrata o republicano. Casi todos los proyectos de ley que esperan el regreso de los Senadores han recibido apoyo bipartidista e impactan a los habitantes de Oregón en los cuatro rincones de nuestro estado. De Bend, a un Condado de Yamhill, a un La Grande, los periódicos de Oregón han pedido a los senadores que hagan el trabajo para el que fueron elegidos. Estos Senadores no simplemente salieron de la Legislatura. Abandonaron sus deberes como funcionarios electos, abandonaron las necesidades urgentes de sus electores y abandonaron tus vecinos.
Nuestros contratos estatales y de atención domiciliaria finalizan el 30 de junio y contamos con que los legisladores aprueben un presupuesto antes de esa fecha. Afortunadamente, la Legislatura aprobó un proyecto de ley para garantizar que las agencias permanezcan financiadas hasta el 15 de septiembre, pero el cierre no es una opción. Los senadores tienen hasta el 25 de junio para volver al trabajo. Si no regresan para entonces, marcharán hacia un cierre del gobierno que perjudicará a los miembros de SEIU ya todas nuestras comunidades.
No importa de qué lado del espectro político se encuentre, todos merecen un COLA justo. El Senado está jugando a la política con nuestro contrato y nuestra capacidad de proveer para nosotros y nuestras familias. Hemos trabajado a través de una pandemia, incendios forestales, tormentas de hielo históricas y más, y necesitamos que todos los senadores se sienten a la mesa para aprobar legislación que es fundamental para los miembros de SEIU y todos los habitantes de Oregón. Este juego político imprudente debe terminar.