Con la reciente legislación eliminando el PERS, Oregon ha tenido otro debate sobre la jubilación de los empleados públicos. Una y otra vez, luchamos para definir esa conversación por las personas afectadas, no los dólares y centavos en el presupuesto.

En verdad, el PERS no puede separarse de las familias y las comunidades que apoya. Más de 300,000 en todo nuestro estado son parte del sistema, muchos de ellos confían en PERS para la seguridad en sus últimos años.

“¡Me preocupo por PERS porque creo que las personas trabajadoras merecen una buena jubilación!”, Dice Heather Schermerhorn, una empleada estatal de Servicios para Personas Mayores y Discapacitadas.

El Sistema de Retiro de Empleo Público (PERS, por sus siglas en inglés) es el sistema de pensiones para los miembros de SEIU en agencias estatales, gobiernos locales y universidades públicas, así como también para otros empleados públicos, incluidos maestros, enfermeras y bomberos. Nuestros compañeros de trabajo, amigos, familiares y vecinos confían en PERS para un futuro seguro.

“Decidí dedicar mi vida a los servicios públicos y sabía que no iba a ganar tanto como lo haría en el sector privado, pero valió la pena para mí por la gente de Oregon a la que puedo ayudar”. dice Alicia, empleada del Departamento de Justicia. “Recién estoy comenzando mi carrera y la idea de que mi jubilación podría desaparecer podría obligarme a ingresar al sector público porque simplemente no gano mucho, por eso estoy hablando sobre este tema. Realmente creo en esta unión y en la gente de Oregon "

Los empleos del sector público tienen salarios más bajos que los puestos comparables en el sector privado, pero proporcionan el tipo de beneficios y la jubilación de los que pueden depender las familias trabajadoras. Muchos de nosotros hemos negociado aumentos para proteger esos beneficios, lo que hace que sea aún más frustrante cuando son rechazados en nuestras caras.

"PERS es una herramienta necesaria para reclutar y retener empleados de calidad, y es una gran seguridad para aquellos de nosotros que estamos jubilados". dice John Hawkins, un empleado jubilado del Departamento de Menores del Condado de Linn. “PERS es tan importante porque es una de las acciones que se pueden tomar que permite que las personas aún tengan su salud cuando se jubilen y mantengan un ingreso razonable. Es la diferencia entre la pobreza y tener una jubilación cómoda ”.

Al igual que con la mayoría de los ataques a los derechos de los empleados, los cambios más recientes en el PERS afectarán más duramente a los empleados jóvenes y peor pagados.  

El 71% del pasivo no financiado está compuesto por dinero adeudado a personas que ya se han jubilado, que viven de sus pensiones en este momento. Los tribunales han dictaminado que no podemos romper la promesa que les hicimos a estos trabajadores, por lo que cualquier esfuerzo por cambiar las estructuras de beneficios solo afectará los ingresos futuros. Eso significa que los trabajadores más jóvenes se ven muy afectados. También significa que los cambios hacen poco para abordar el problema subyacente.  

“PERS es mi única fuente de fondos para la jubilación para poder mantenerme a mí ya mi hijo”, dice Rebecca Fuller, empleada de la Comisión Coordinadora de Educación Superior. Rebecca solo ganará alrededor de $ 1,300 al mes, menos que el alquiler promedio de un apartamento de dos habitaciones en el área de Portland, lo que significa que incluso con sus beneficios PERS recibirá muy por debajo del costo de vida. Esta es una imagen muy diferente a las extravagantes pensiones que a menudo discuten los políticos que quieren hacer recortes en el sistema PERS.

“Mi historia es bastante común. "La gente no quiere admitir que está sufriendo, y este ataque a PERS va a dañar a todos los empleados públicos".

La mayoría de los empleados estatales están ahora en el sistema sostenible OPSRP o "Tier 3", que se creó en 2003. El hecho de que los cabilderos corporativos aún intenten pintar el sistema PERS como "extravagante" o "demasiado generoso" es completamente engañoso.

“Creo que el cambio es injusto. Me jubilo en nueve años y no creo que pueda hacerlo con los recortes que proponen ”, dice Lori Lambhert, empleada del Departamento de Servicios Humanos.

La realidad es que el déficit presupuestario de Oregon es no es el resultado de los destinatarios de "alto pago" de PERS, sino el resultado de los bajos impuestos corporativos. Oregon tiene una de las tasas impositivas corporativas marginales más bajas del país, y esas empresas ricas han alcanzado un Baja de cuarenta años en obligaciones tributarias.. Esto significa que si bien los cabilderos pueden querer replantear los asuntos presupuestarios de Oregón como si estuvieran relacionados únicamente con el PERS, son las corporaciones las que han gastado millones de dólares para asegurarse de que no tendrán que pagar su parte justa para financiar los servicios públicos.

“Me preocupo por PERS porque es mi jubilación. He estado en el servicio estatal durante 20 años ... pero me he quedado porque he contado con esa jubilación ”, dice Greg Ivers, quien ha estado en el Departamento de Servicios Humanos durante la mayor parte de dos décadas.

En este momento, para alguien que se jubila de muchos años de empleo en el estado, el pago promedio de jubilación es menos de $ 30,000 al año, lo que está muy por debajo del costo de vida razonable en Oregon. Para la mayoría de los empleados públicos, el pago es incluso menor que eso, y muchas personas que trabajan en empleos con salarios más bajos en el empleo público, su PERS es lo único que les permite tener algún nivel de seguridad de jubilación.

"Cumplí 70 a la edad este octubre y me importa el PERS porque necesito ese dinero y ellos siguen cambiando la publicación de la meta para que no tenga suficiente dinero para vivir", dice Betty Holliday, una funcionaria estatal del Departamento de Servicios Humanos.

Como miembros del sindicato, nos unimos para decir que una jubilación justa es uno de nuestros principales problemas, y no dejaremos de luchar para asegurarnos de poder mantener los beneficios que merecen los trabajadores. Presentaremos una demanda junto con otros sindicatos y empleados estatales para enfrentar los ataques injustos en nuestra jubilación, y llevaremos este asunto directamente a la mesa de negociaciones para asegurar que los empleados públicos obtengan una compensación justa.