El invierno golpeó duro el condado de Douglas a fines de febrero de 2019. Las tormentas fueron tan severas que el 28 de febrero, el gobernador Brown declaró el estado de emergencia después de que muchos residentes de Oregón rurales hubieran estado viviendo sin electricidad durante días. Más de 42,000 personas se vieron afectadas por cortes de energía de larga duración, en algunos casos hasta tres semanas sin electricidad. Pero al igual que los incendios forestales de 2018, los desastres naturales a menudo reúnen a las personas, especialmente en comunidades más pequeñas con menor acceso a los recursos.

La trabajadora del DHS de Roseburg y la líder miembro Deanna Boylan presentaron el problema a la Junta Directiva de SEIU 503 en marzo de 9 para promover el acceso a fondos para dificultades para sus compañeros miembros del Condado de Douglas. La Junta aprobó por unanimidad los fondos para ofrecer asistencia financiera única de hasta $ 200 para los miembros del Condado de Douglas afectados por las inclemencias del tiempo y los cortes de energía. Nuestro sindicato rápidamente estableció un proceso de solicitud y comunicó a los miembros del Condado de Douglas.

Los fondos ayudaron a los trabajadores de atención domiciliaria con salarios perdidos, compensaron las estancias en hoteles después de casi 19 días sin electricidad y ayudaron a los residentes a prepararse para las inundaciones una vez que la nieve comenzó a derretirse. Un miembro utilizó los fondos para ayudar con las facturas de agua y electricidad después de permitir que 17 de sus vecinos se quedara en su hogar mientras esperaba que los servicios regresaran a sus comunidades. En solo unas pocas semanas, el fondo de asistencia a la membresía de nuestro sindicato proporcionó más de $ 17,000 a los miembros y las comunidades necesitadas.