Si bien la pandemia de COVID-19 afectó duramente a todo Oregón, fue especialmente difícil para quienes trabajamos en las siete universidades estatales de Oregón. Debido a la suspensión, el retraso y la reducción de las clases presenciales, muchos de los trabajadores esenciales que mantienen nuestras universidades en funcionamiento fueron despedidos, vieron reducida su jornada laboral o quedaron inactivos. Llevamos meses negociando estos impactos con las universidades, y si bien hemos logrado muchas soluciones para garantizar el derecho a reincorporación laboral de los empleados despedidos y proteger la atención médica de muchos trabajadores inactivos, aún ha habido muchas dificultades. Parte de la razón por la que las universidades no pudieron mantener su plantilla completa fue la falta de ingresos por concepto de matrícula. Por eso fue tan frustrante ver a la Universidad del Este de Oregón anunciar que le otorgará a su presidente, Tom Isko, una bonificación de fin de año de $22,500, además de su salario de $250,351. Esto es más de cinco veces el salario promedio de un empleado clasificado.En la Universidad de Oregón, el entrenador de fútbol americano Mario Cristóbal recibió un nuevo contrato de 6 años por la impresionante suma de 27.3 millones de dólares, con la posibilidad de ganar 5 millones adicionales. Esta cantidad podría utilizarse para mantener a nuestros trabajadores esenciales en sus puestos, lo que beneficia al campus y a la comunidad circundante, donde residen la mayoría de los miembros de SEIU 503. Estos son ejemplos de prioridades equivocadas en nuestras universidades públicas. Nuestros impuestos se están canalizando hacia administradores y entrenadores deportivos mientras estudiantes, profesores y trabajadores esenciales sufren. Nos encontramos en medio de un déficit presupuestario, con tasas de matrícula en descenso y la probabilidad de recortes de personal y aumentos en la matrícula. Entonces, ¿por qué se les ofrece aún más dinero a estos empleados bien pagados? Nuestras universidades necesitan priorizar.