Cuando Crystal Baran tomó un trabajo en una instalación residencial para adultos con discapacidades del desarrollo, recibió dos semanas de capacitación práctica. Aprendió cómo administrar medicamentos, cómo sacar a un adulto de la cama con seguridad y cómo trabajar con personas que tenían conductas difíciles relacionadas con la demencia o el Alzheimer.
Años más tarde, cuando Crystal comenzó a trabajar como trabajadora de atención domiciliaria, se sorprendió al saber la poca capacitación que brindaba el estado.
En Oregon, hay trabajadores de atención domiciliaria y personal de 30,000 que brindan servicios a personas mayores y discapacitadas. Estos son algunos de los empleos de más rápido crecimiento en Oregon. En algunas partes del estado, particularmente en áreas rurales, el trabajo de apoyo en el hogar ya es uno de los trabajos más comunes.
A medida que esta fuerza laboral crece, muchos levantan banderas rojas sobre la falta de apoyo que reciben los trabajadores.
Crystal Baran habla sobre Medicaid en un mitin de Measure 101 en Portland (enero 2018)
"Una clase de tres horas simplemente no es suficiente", dijo Baran, refiriéndose a la orientación de tres horas que comprende la única capacitación requerida que reciben los trabajadores de atención domiciliaria.
"Esto necesita ser mejor", continuó Baran. "La capacitación preparará a las personas para tener éxito en este trabajo. Es más seguro y es mejor para las personas que cuidamos ".
La Comisión de Atención Domiciliaria de Oregón ofrece programas de capacitación sin costo para los trabajadores. Las clases cubren temas tales como bañarse y asearse, cuidado al final de la vida, seguridad de los medicamentos y manejo del estrés. Existen incentivos financieros para la capacitación, pero el estado no está obligado a proporcionárselos a todos los trabajadores. De hecho, una encuesta reciente de trabajadores de atención domiciliaria y de apoyo personal realizada por SEIU 503 descubrió que muchos no participan.
La encuesta descubrió varios motivos de baja participación. Muchos trabajadores dicen que falta calidad o que el contenido no se ajusta a su situación. Otros dicen que no pueden darse el lujo de perder un día de trabajo o luchar para encontrar cuidado de relevo. Muchos más apuntan a barreras como el idioma o la geografía.
Maleta Christian es un trabajador de apoyo personal en Roseburg, Oregon
"Tengo amigos que manejan tres horas en cada sentido para asistir a capacitaciones en Portland", dijo Maleta Christian, una trabajadora de apoyo personal en Roseburg, Oregon. "Para mí, nunca he tomado un entrenamiento porque no quiero perderme un día de trabajo conduciendo tan lejos".
Si bien se ofrecen capacitaciones básicas en el área de Maleta, los cursos más especializados relevantes para sus consumidores están muy lejos. Este es un serio desincentivo para una fuerza laboral de bajos salarios que se extiende por todo el estado.
Este año, los legisladores tienen la oportunidad de tomar medidas. Un proyecto de ley ofrecido por el Comité Senatorial de Fuerza Laboral requeriría que el estado brinde capacitación a todos los trabajadores de atención domiciliaria y apoyo personal en Oregon y brinde estándares mínimos de capacitación. Esto brindaría a los trabajadores más apoyo sin importar en qué parte del estado vivan, y brindaría una oportunidad para que los trabajadores de atención domiciliaria y de apoyo personal se involucren en el desarrollo de contenido, el formato y otros problemas abordados a través de los estándares. Para algunos, tiene implicaciones aún mayores.
Crystal Baran, por ejemplo, ingresará a la escuela de enfermería este año. Espera que su experiencia y capacitación en el trabajo le den una ventaja en sus cursos. Pero si la capacitación pudiera ser directamente transferible, ella cree que más cuidadores buscarían trabajos mejor pagados en el cuidado de la salud.
"Hay tantos cuidadores que simplemente no saben qué hacer", dijo Baran. "Tienen la oportunidad de ir a la escuela con las habilidades que han aprendido. Los programas de capacitación deberían empujar a la gente a hacer eso ".
Muchos trabajadores de cuidado en el hogar no desean buscar otros trabajos en el cuidado de la salud y, sin embargo, la mayoría sigue apoyando la capacitación. 56% de los trabajadores que respondieron a la encuesta de SEIU 503 dijeron que recomendarían capacitar a otros trabajadores. 58% de los encuestados cree que las mejoras de capacitación, vinculadas a salarios más altos, deberían ser una prioridad.
Se ha demostrado que la capacitación reduce la rotación y conduce a mejores resultados para los consumidores. en un auditoría reciente de los programas de atención domiciliaria de Oregón, el Secretario de Estado pidió más capacitación para mejorar los resultados para las personas mayores y las personas con discapacidad.
Los legisladores tienen la oportunidad de aprobar un proyecto de ley de capacitación en febrero. Este sería un buen primer paso en lo que debería ser una larga conversación sobre cómo Oregon puede apoyar a las personas que nos cuidan.