Maleta Christian, miembro de la junta directiva de SEIU 503, está sentada junto al senador Ron Wyden en el discurso del presidente en la sesión conjunta del Congreso esta noche. Fue invitada a DC porque está luchando para salvar la atención médica de millones de estadounidenses. Aquí está la historia de Maleta.

En 2011, los despidos le costaron a Maleta Christian su trabajo como maestra de preescolar y la encaminaron hacia donde está esta noche: luchando en nombre de millones de estadounidenses que están a punto de perder su atención médica.

Antes de 2011, Maleta obtuvo su seguro de salud de la misma manera que la mayoría de los estadounidenses, a través de su empleador. Pero cuando los recortes presupuestarios le costaron a Maleta su trabajo, ella perdió esa cobertura y pasó la mayor parte del año viviendo sin seguro.

"Me sentí como si hubiera sido un accidente o enfermedad lejos del desastre", dijo Maleta. "Nunca podría haber pagado la factura si algo hubiera ido muy mal".

En 2012, las cosas estaban mejorando. Maleta comenzó a trabajar como trabajadora de apoyo personal para dos consumidores con discapacidades intelectuales y del desarrollo. Pronto pudo comprar un seguro a través del intercambio estatal creado por la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio (ACA). Por primera vez en un año, estaba completamente cubierta y podía volver a ir al médico. Fue entonces cuando la vida le dio otro giro.

En 2012, Maleta fue diagnosticada con cáncer de ovario. Necesitaría tratamiento, incluida cirugía, que costaría decenas de miles de dólares. Con su seguro, Maleta pudo obtener la atención que necesitaba y, finalmente, venció al cáncer.  

Antes de la ACA, esto no habría sido posible. Sus condiciones preexistentes, la falta de cobertura y las necesidades de cobertura le harían imposible comprar un plan de seguro. La experiencia convirtió a Maleta en una abierta defensora de cientos de miles de habitantes de Oregón y millones de estadounidenses que dependen de la ACA para la atención médica, personas como ella que, sin la ACA, podrían no estar aquí hoy.

Esta noche, Maleta está sentada junto al senador Ron Wyden durante el discurso del Estado de la Unión. Ella está allí porque la ley de salud que le salvó la vida está en riesgo. Sin un plan para reemplazarlo, algunos líderes del Congreso están presionando para derogar el ACA. Si eso sucede, 400,000 Oregonians podría perder su atención médica y las condiciones preexistentes podrían una vez más evitar que una persona compre su propio plan de seguro médico.

Maleta sabe que no podemos derogar la ley sin un plan para proteger la salud de las personas. Ella hará lo que sea necesario para asegurarse de que no regresemos.

La Ley de Asistencia Asequible significa mucho para Oregon. Si se deroga la ley ACA y no existe un plan para reemplazarla, enfrentaremos algunos grandes problemas. Aquí hay algunos hechos de 95PercentOregon.com:

• A nivel nacional, 18 millones de personas podrían perder su seguro de salud. En Oregon, la tasa de personas sin seguro podría casi triplicarse si la ley se deroga sin un reemplazo.
• La expansión de la cobertura de la ACA ha ahorrado a los hospitales de Oregón millones en costos de atención médica no compensada, que se transferirán a los consumidores en forma de mayores costos de atención médica si la ley es derogada.
• Oregon perdería un total de trabajos 42,000 si se revoca la ley ACA.
• En 2016, Oregon recibió $ 10.4 millones en fondos federales a través de la ACA para inmunización, prevención de suicidio de adolescentes y otros servicios básicos de salud pública. La derogación de la ACA pone en riesgo estos programas.