Sarah Bennett es una trabajadora de asistencia domiciliaria, una de las decenas de miles de personas en Oregón que brindan servicios de apoyo en el hogar para personas mayores y personas con discapacidades.
"Me convertí en cuidadora porque tenía que ser una cuidadora, para mi familia y mi familia extendida, cuando pasaban por muchas dificultades y no había nadie más para cuidarlos", dice Sarah Bennett, una Trabajador de atención domiciliaria de agencia privada con sede en Eugene.
Casi treinta mil personas están empleadas a través del sistema estatal de atención domiciliaria, donde a los trabajadores de atención domiciliaria se les paga casi $ 15 la hora, tienen beneficios de atención médica, capacitación adecuada y un contrato sindical. Sarah no es una de estas trabajadoras de atención domiciliaria. En cambio, trabaja como una de las diez mil trabajadoras adicionales en el rápido crecimiento del sistema de agencias privadas de atención domiciliaria. Por el contrario, este sector de la atención domiciliaria opera con poca supervisión y sin estándares en cuanto a capacitación, salario, beneficios y condiciones laborales.
Una solicitud de registros públicos presentada por SEIU Local 503, el sindicato más grande del estado que representa a los cuidadores a largo plazo, reveló que en 2017, las agencias privadas de atención domiciliaria en Oregon registraron una tasa de rotación del 69%, atribuible a los bajos salarios y las difíciles condiciones de trabajo. Si bien las agencias privadas de atención domiciliaria recibieron $ 23,322,917 en pagos de Medicaid para brindar atención a los consumidores de Oregon en 2017, los trabajadores de las agencias privadas a menudo reciben un salario apenas superior al salario mínimo.
La supervisión de las agencias privadas de atención domiciliaria por parte de la insuficiente autoridad de salud de Oregón es mínima Los registros públicos revelan un historial de violaciones por parte de agencias privadas como Visiting Angels y Home En su lugar, incluye fallas en la obtención de verificaciones de antecedentes, violaciones de los derechos de los clientes, contratiempos con la medicación y otros problemas emblemáticos de un sistema que necesita reforma. Desafortunadamente, los consumidores que intentan elegir una agencia privada para el cuidado de sus seres queridos no tendrían forma de saber cuál es el registro de cada agencia; esta información solo está disponible a través de una costosa solicitud de registros públicos al estado.
La falta de formación adecuada también ha suscitado preocupación. Los trabajadores informan que la capacitación a menudo es poco más que unas pocas impresiones, una breve presentación de diapositivas o una presentación de video de YouTube desactualizada. A diferencia del sistema estatal de atención domiciliaria, que tiene requisitos de capacitación muy específicos y un camino hacia la certificación de habilidades mejoradas, las agencias privadas operan en el salvaje oeste regulatorio.
“La falta de capacitación afecta mucho a los clientes”, dice Joy'e Willman, un proveedor de atención profesional que tiene experiencia trabajando en los sistemas de atención privados y estatales. “Las agencias privadas ponen al personal en una lista y lo tratan como un servicio temporal”, dice Willman. En 2017, las agencias privadas de atención domiciliaria tuvieron 525 violaciones de las reglas de la industria, incluidas 95 violaciones completas por incumplir los requisitos de capacitación. Veintitrés de las agencias encuestadas en Oregon tuvieron algún problema con su sistema de verificación de antecedentes, incluida la negligencia en administrar las verificaciones de antecedentes adecuadas de los nuevos empleados que son necesarias para la seguridad de los clientes.
Todo esto significa malos resultados para los clientes - personas mayores y personas con discapacidades - que están aumentando rápidamente en número a medida que nuestra población envejece. Los proveedores de atención en todo el estado se han unido en torno al Proyecto de Ley 669 del Senado recién presentado como una solución. Iniciada por trabajadores de atención domiciliaria tanto estatales como privados, la SB 669 establecería estándares de capacitación universales, mejoraría las condiciones de trabajo para los proveedores de atención y penalizaría a las agencias que se nieguen a seguir las reglas. Estos cambios ayudarían a crear un entorno seguro tanto para el personal como para sus clientes.
“Estoy apoyando este proyecto de ley porque estoy viviendo este trabajo”, dice Joy'e Willman. “Creo que se desharía de las agencias que no se preocupan por los clientes o los trabajadores. Y haría que todo el sistema sanitario fuera más profesional ".
Bennett agredió. Ella apoya la SB 669 “porque los estándares de cuidado para el trabajo de agencias privadas son extremadamente deficientes. Cuando nos unimos para mejorar los resultados, todos ganan ".
En este momento, SB 669 está frente a los legisladores y se ha mudado al comité de Medios y Medios, pero continuará necesitando el apoyo de proveedores de atención de todo Oregon.