Más de trescientos empleados universitarios clasificados, profesores de apoyo, estudiantes y líderes comunitarios se reunieron en la Universidad Estatal de Portland (PSU) en septiembre 17th, apoyando a los miembros de SEIU 503 que se están preparando para salir a la huelga. Después de meses de negociaciones y años de salarios inferiores a la par, la administración universitaria se ha negado a aceptar un contrato justo, ofreciendo ajustes por el costo de vida que no se mantienen al día con la inflación. La realidad económica que enfrentan los empleados ha obligado al personal clasificado a tomar su último recurso: autorizar una huelga.

No queremos hacer huelga, pero las universidades no han priorizado los servicios estudiantiles y las personas que los prestan. 

La multitud se reunió en la PSU mientras se realizaban las huelgas en todo el estado en diferentes campus universitarios. Los trabajadores vinieron de otros campus y de la comunidad para mostrar su apoyo a sus compañeros de trabajo, quienes están tomando la difícil decisión de mantenerse unidos ante la falta de respeto de la gerencia. 

"Ya hemos recibido muchos golpes en nuestra paga, incluida la reducción de los ajustes salariales y del costo de vida, y ahora es el momento de que obtengamos un trato justo", dice Patty Maxwell, una empleada de once años en PSU.

Otros sindicatos representaban a los empleados en el campus, incluidos los docentes con seguimiento de la tenencia, el profesorado adjunto y los estudiantes de posgrado que también apoyaban a los empleados universitarios.

"Como sindicato que representa a profesores e investigadores mal pagados y a veces ignorados en el campus, tengo un fuerte sentimiento de apoyo a las personas que terminan siendo algunos de nuestros trabajadores peor pagados en el campus", dijo Ariana Jacob, presidenta de negociación de PSUFA. , el sindicato para profesores adjuntos y una parte de la Federación Estadounidense de Maestros.

Los miembros de la comunidad que se unieron a los empleados incluyeron líderes religiosos y la coalición Portland Jobs With Justice, que une a la comunidad y al trabajo en campañas comunes.

“Estoy aquí apoyando a los trabajadores que están votando a favor de una huelga para decir que la comunidad los respaldará, no están solos”, dice Alyssa Pariah, copresidenta de Jobs With Justice. “Solo con el movimiento sindical vamos a lograr avances reales en el movimiento de justicia social más amplio”.

La multitud se reunió para escuchar a los oradores y marchar por el campus del centro y hacia la oficina del Vicepresidente de Finanzas, donde el equipo de negociación y otros sindicatos y miembros de la comunidad entregarían cartas expresando su decepción con la forma en que la gerencia ha manejado las negociaciones.

“¿Por qué estamos listos para atacar? Porque no podemos lograr que la gerencia nos ofrezca un contrato justo ”, dijo Rob Fullmer, presidente de negociaciones para estas negociaciones. "Hemos soportado una década de aumentos en el costo de vida que están muy por debajo de la tasa de inflación".

A medida que la multitud marchaba hacia las oficinas administrativas, la delegación se dirigió al quinto piso para entregar su mensaje al Vicepresidente de Finanzas, Kevin Reynolds. Desafortunadamente, a pesar de estar en medio de negociaciones serias y un sindicato lleno de empleados que se preparaban para la huelga, Reynolds se había ido de vacaciones. Luego, la delegación se dirigió al octavo piso para hablar con el presidente de la Universidad, Stephen Pearcy, pero cerraron las puertas de la oficina y dijeron que estaba fuera de la oficina.

Finalmente, el Vicepresidente Asociado de Recursos Humanos, Isacc Dickson, se reunió con la multitud para recibir las cartas.

"Estos trabajadores son muy, muy importantes para la misión educativa ... esta universidad no puede funcionar sin que esos trabajadores hagan un buen trabajo, y los estudiantes no pueden obtener una buena educación sin ese apoyo", dijo Marty Hart-Landsberg, profesor Emérito de Reed College y representante de la junta de derechos de los trabajadores en Portland Jobs With Justice. “Estos trabajadores merecen ser tratados con respeto y recompensados ​​en consecuencia”.

Cuando la delegación se fue, fueron recibidos por cientos de empleados y simpatizantes que habían ingresado al edificio, mostrando a la gerencia el poder que tenemos cuando nos mantenemos unidos.

“La forma en que conseguimos un contrato de manera eficaz y presionamos a la administración depende de usted y su apoyo”, dijo Bill Harris, miembro del equipo de negociación, mientras se dirigía a la multitud que gritaba. “Hoy, después de nuestra votación de autorización de huelga de ayer, hemos comenzado un nuevo capítulo”.